— Теперь ты все понял? — повернулся к Валентину Стас.
— Ну…
— О любом происшествии вроде этого, о любом инциденте ты должен немедленно докладывать своему непосредственному начальнику, — отчеканил Станислав. — Чтобы, не дай бог, если во что-то вляпаешься, мы могли успеть тебя вытащить.
— Теперь понял, — покаянно кивнул головой стажер.
— На первый раз прощаю. Только потому, что ты еще салага, прощаю, и потому, что не прошел еще полный инструктаж. И если тебе взбредет в голову в будущем поискать неприятностей на свою… — на лице Стаса заиграли желваки, — …будь добр сообщить об этом хотя бы своему куратору. А еще лучше — попроси ее пойти с тобой.
— Да она ж меня достанет! — испугался Валентин. — Вздохнуть не даст! Туда не лезь, это не делай! Чокнуться можно.
Семен со Стасом переглянулись.
— Вот ее в случае чего с собой и возьмешь! — удовлетворенно кивнул головой начальник отдела. — Но вообще-то тебе пора с лингвистики переходить на спецтехнику согласно недавно утвержденной методике подготовки стажеров. Полковник, с завтрашнего дня займетесь им лично.
— Есть, — отчеканил Семен.
Станислав хмуро посмотрел на юношу:
— Свободен.
Валентин поспешил покинуть кабинет.
— И как он себя показал там, на стройке? — спросил Полковника Стас, как только за стажером закрылась дверь.
— Шикарно. Тех четверых, что он прозевал, даже в укор поставить не могу. Во-первых, салага, во-вторых, был без амулетов, да к тому же гашеный после посиделок. Но как он остальных чпокал! Фантастика! Просто какой-то супермен! Бэтмен! Забавно. Мне вчера показалось, что его осколками бетонной крошки посекло. Думал, вся морда поутру расцарапана будет, а у него все чисто.
— Показалось.
— Показалось. Шустрый пацан. Увернулся.
— Но вставить ему все-таки было надо.
— Это да.
— Я вот думаю: может, мало вставили?
— Да куда ж больше-то?
— Иди добавь ему еще от себя лично.
— Папа, а может, не стоит? — почесал затылок Семен. — Его жизнь и так уже наказала: на него твоя Дашка глаз положила.
— Ой, да идите вы все! — сердито махнул рукой Станислав, и Полковник поспешил выполнить приказание.
Неподалеку от порога кабинета его поджидал задумчивый Валентин.
— А я вот все-таки не понял, почему вас удивило, что я вас не заметил?
— Валентин, дура ты стоеросовая, — умилился Полковник, — ты что думаешь, тебя в ангелы Миллениума взяли за красивые глазки под поручительство Некрона?
— Вообще-то да.
— Вспомни свою первую встречу со своим куратором. Там, в темном переулке.
— Я все прекрасно помню.
— Ты ее видел? Слышал?
— Конечно.
— А на ней была сфера безмолвия, между прочим. Ты должен был просто пройти мимо драки, не заметив ничего, а ты вломился в нее, как стадо кирпичей, и своей дикой аурой спалил этот бесценный артефакт. Потому, кстати, твой выстрел потом и услышали местные жители. Ну все, сгинь! Мне еще рапорт дописать надо.
Полковник двинулся к своему рабочему столу, а на Валентина тут же накинулась Дашка:
— Ну что? Зачем тебя Стас вызывал? Что сказал?
— Сказал, что ты — Черная Вдова, — пробормотал не успевший прийти в себя юноша. — Что от тебя надо держаться подальше и заняться с Полковником спецтехникой.
— Ну Папа! Все!
Дашка рванула в сторону кабинета шефа на разборку. Дверь с грохотом захлопнулась за ее спиной.
— Что ж ты не сказал ей, что это плановое мероприятие? — укоризненно покачал головой Полковник. — Согласно недавно утвержденной методике обучения…
— Не успел.
— Сочувствую.
— Вали в спортзал и где-нибудь там спрячься, пока она не вышла, — посоветовал Константин, — мы тебя прикроем.
— Спасибо, ребята, с меня причитается. — Валентин сдернул со стола «Этику, этнос и этикет гуманоидных рас» и помчался в спортзал искать укромное местечко где-нибудь за матами.
Если он успеет выучить хоть что-нибудь про эльфов, возможно, будет не так больно…
Отловила его Дашка быстро, никакое прикрытие не помогло, надавала по шеям и заставила учиться под ее личным присмотром. Валентин покорно зубрил до тех пор, пока от этих долбаных гуманоидных рас у него перед глазами чертики не стали прыгать, и тогда, ближе к концу смены, он начал потихоньку отлынивать, провоцируя ее на дискуссии.
— Лепреконы… слушай, Дашка, а вот тут твоя этика и этикет совсем с Кириллом Королевым не совпадает. По его мифическим существам, это махонькие сапожники, которые постоянно тачают один и тот же башмак, обожают выпить, закусить, а потому селятся в винных погребах…
— Вот когда этот башмачник своей киркой оттяпает тебе то, до чего дотянуться сможет, а дотянуться он сможет только до пояса, я тебя принципиально лечить не буду. Обращайся тогда к своему Королеву.
— Я вообще-то к тому, что перекусить пора. У меня уже в брюхе рычит.
— Тебя легче убить, чем прокормить.
Это была истинная правда. На аппетит юноша никогда не жаловался.
Сигнал тревоги, пронесшийся по помещениям подземного комплекса конторы, заставил всех насторожиться.
— Прорыв в районе Новолипеевской АЭС, — прогремел в динамиках голос Стаса, — судя по предварительным данным, там появился блуждающий портал. Первое, второе и четвертое крыло — на выход.
— Ну началось, — пробормотал Константин.
Валентин уже знал, о чем идет речь. Блуждающие порталы была основной головной болью конторы. В начале каждого тысячелетия звезды становились особым образом, истончая стенки реальности, и начинались проколы пространственно-временного континуума, создавая естественные порталы. Землю берегли и в те времена и очищали ее от пришельцев, не вступая в контакт с местными аборигенами, но начиная с середины прошлого столетия земная цивилизация достигла определенного уровня и начала сама ломать эти стенки. Испытания ядерного оружия создали блуждающие порталы, а когда настал час пик, двухтысячный год, количество этих порталов увеличилось в разы.