— Тор!!! — дружно рявкнули на него Стас и Эльгард.
Разобиженный гном опять заткнулся. Начальник отдела покусал губы, сердито покосился на сестру.
— Подогнала ты нам кадра на мою голову. Сплошные проблемы. Ладно, пусть идет. Нам только новой Атлантиды в Рамодановском крае не хватает.
— Но только вместе со мной! — решительно тряхнула копной черных вороных волос Дашка.
— Нет! — резко оборвал ее брат.
— Не нет, а да! На этот раз я его одного никуда не пущу. Хватит!!! — отчеканила упрямая девица.
— Опять снова-здорово! — простонал Стас. — Безобразие! Никакой дисциплины, никакой субординации! Все! Я тебя увольняю!
— И очень хорошо! — гневно крикнула Дашка. — Теперь прогуляться в полдень по парку мне никто запретить не сможет!
— Ну а нам тем более, — кивнул Полковник, переглядываясь с остальными членами крыла. — Мы, в конце концов, в отпуске. Почему бы не отдохнуть сегодня в парке? Вы как, ребята? Не хотите посидеть у фонтана?
— Просто мечтаю, — улыбнулся Колдун.
— Да, а то кладбища, кресты… надоела эта страсть, — поддержал руководителя крыла Знахарь. — У фонтана отдыхать сподручней.
— Истину глаголете, дети мои, — пробасил Батюшка. — Отдыхать от трудов праведных иногда надо. Дело богоугодное. Я, пожалуй, тоже с вами прогуляюсь. Птичек послушаю. Их в парке должно быть сейчас много.
— Как же приятно работать в этом измерении. — Некрон выдернул из стены свой напильник, сел и опять начал точить ногти. — Валентин, можешь рассчитывать на меня. Мы, вампиры, кровных братьев в беде не бросаем. А ты как, Тор?
— Если дело дойдет до тогга, то что он там будет делать без бедного евгея?
— А если серьезно?
— А если серьезно, то мы своих тоже не бросаем. — Гном выудил из кармана амулет и заорал в него: — Эй, хвостатый, пивная бочка, повеселиться не хотите?
— А то! Спрашиваешь!
— Тогда банкет переносится в городской парк! — обрадовал друзей гном.
— А против кого идем? — пробулькал очередной дозой Диор.
— Против предтеч.
— Кхе! Кхе! — Судя по звукам, друид подавился водкой.
— Ты что, борода, опупел? — испуганно тявкнул Варг.
— Не, это не я, это стажер опупел. В смысле, встретиться с ними хочет.
Из медальона до Валентина донеслось едва слышное шушуканье на непонятном языке. Потом раздался задумчивый голос друида:
— Ну если брат пошел… — послышался хруст костей, словно кто-то с наслаждением потянулся, разминая члены. — Эх, хвостатый, где наша не пропадала! И что нам эти предтечи? Какая хрен разница, где умирать? Наливай по последней, и я пошел помповик чистить.
— Картина ясная, — вздохнул Стас. — Значит, идут все. Теперь надо быстро составить план кампании, распределить роли, но запомните главное: никакой самодеятельности. Без моей команды ничего не предпринимать! Операцией буду руководить лично и…
— Стас! — радостно взвизгнула Дашка и повисла на шее у брата.
— Скопище идиотов, — простонал Эльгард. — Вы хоть понимаете, что стоит на кону? Я вам зря тут насчет Атлантиды распинался? Один помповуху пошел чистить, другой когти затачивает…
— Неужели ты думаешь, мы начнем сразу палить направо и налево? — удивился Стас. — Мы просто осуществим операцию прикрытия нашего сотрудника. Ни больше ни меньше.
— А если…
— А если его попробуют тронуть, — жестко ответил Стас, — то мы сделаем все, чтобы его тронули!
— Не понимаю, на что ты рассчитываешь? Ты сейчас рискуешь судьбой всего этого мира!
— Если предтечи — мудрая раса, то она не будет устраивать Армагеддон из-за желания, как ты говоришь, скопища идиотов спасти своего товарища. А судя по тому, что она сделала с Атлантидой, это мудрая раса. Жизнь на планете от ядерной зимы она ведь тогда все-таки спасла. Придурки! Уволю! Всех до одного уволю, а вас, — ткнул он пальцем в Тора, — лицензии лишу.
Красный от бешенства Эльгард выскочил из квартиры и крепко хлопнул за собой дверью.
— Ну вот и замаячила на горизонте биржа труда, — хмыкнул Стас. — Если мы до нее, конечно, доживем.
— Ребята, вы меня извините, — растерянно заозирался Валентин, не ожидавший такой бури, разразившейся вокруг его персоны.
— А иди ты знаешь куда! — отмахнулся Стас.
— Если я правильно знаю ушастого, — подал голос гном, — то он сейчас уже чешет по направлению к городскому парку, чтобы подыскать деревце посимпатичнее для своего начальственного зада. Эльфы — они любят располагаться в засаде со всеми удобствами, знаете ли.
— Ну а мы тогда чего сидим? — поднял голову Стас. — Быстро по коням и на базу за амулетами и амуницией! Нам еще в парке распределяться надо. Время поджимает!
Ровно за пятнадцать минут до полудня Валентин сел на третью лавочку от входа в центральный городской парк, пристроив на коленях пакет с пазлами. Артефакт не стали упаковывать в бронированный чемодан, прекрасно понимая, что в данном случае это просто глупо. Стажер заглянул внутрь черного целлофанового пакета, убедился, что игрушка не изменила своей формы, и начал ждать. Как назло, лавочка стояла на открытом пятачке прямо напротив фонтана, где ее щедро поливало яркими лучами солнце, а заботливые товарищи стажера чуть не насильно напялили перед этим на своего коллегу бронежилет и напихали под легкую летнюю курточку столько амулетов, что бедолага ощущал себя новогодней елкой, засунутой в гигантскую микроволновку. Единственное, от чего Валентин категорически отказался, — это от боевых наркотиков, которые все члены крыла всегда принимали перед особо опасным заданием. Юноша тихо млел и покрывался потом, старательно делая вид, что просто сел отдохнуть от трудов праведных. А что на солнцепеке, так что с того? Может, хобби у него такое: любит человек принимать солнечные ванны в наглухо застегнутой куртке!